Αρχαιολογικό Μουσείο Ολυμπίας
Ολυμπιακός Βοτανικός ΚήποςΛεύκα | Populus Alba L. (White Poplar)
Populus Alba L.
Λεύκα, Λεύκη, Ασπρόλευκα
White poplar, White asp, Silver poplar, Abele tree
Peuplier blanc, Ypreau, Buillard
Weisspappel, Siberpappel
Δένδρο ύψους 20-30 μ. φυλλοβόλο, που ανθίζει Φεβρουάριο-Μάρτιο και ο καρπός του είναι πολύσπερμη κάψα. Κοινό είδος κατά μήκος των όχθεων ποταμών και σε υγρούς τόπους. Ο Ηρακλής τη βρήκε στις όχθες του Αχέροντα στην Θεσπρωτία και ο Όμηρος την ονομάζει Αχερωίδα ή Αίγειρο. Ο Ηρακλής θυσίασε στον Δία στην Ολυμπία πάνω σε ξύλα λεύκης, ενώ ο θεός αποκαλούνταν και «Λευκαίος» επειδή ο μύθος τον θέλει να γεννήθηκε κάτω από μια λεύκα. Οι Ηλείοι χρησιμοποιούσαν αποκλειστικά για τις θυσίες στον Δία το ξύλο της (Παυσανίας, 2ος αι. μ.χ.). Ο μύθος λέει πως ο Ηρακλής γύρισε από τον κάτω κόσμο μ’ ένα στεφάνι από φύλλα λεύκας, όταν νίκησε τον Κέρβερο.
Deciduous tree, up to 20-30 m. height, blossoming during February-March and produces multi-seeded capsules. It is common alongside river banks and in humid areas. Hercules found it growing on the banks of river Acheron in Thesprotia and this is why Homer names it Acherois or Aigeiros. Hercules sacrifices to Zeus in Olympia with poplar wood. Zeus himself was called “Leukaios”, because according to the myth he was born under that tree in Idaion Andron in Krete! The Eleans used it exclusively for sacrifices to Zeus (Pausanias, 200 AD). When Hercules came back from Hades, he was wearing a branch of poplar, after he beated Cerberus.